El primer reto fue visitar el interior de un Castillo que sólo había conocido por fuera. Se trata del Castillo de Luna, actual Ayuntamiento de la ciudad de Rota. Las visitas guiadas por el interior sólo son los sábados y los domingos a la 13 y a las 17 de la tarde y el precio de la misma es dos euros. El resto de la semana se puede entrar a ver el patio de armas, pero es lógico que sólo se pueda visitar los sábados y los domingos teniendo en cuenta que es la Casa Consistorial. Para apuntarte debes acudir a la oficina de turismo que está en la torre de la Merced (junto al mercado) o llamar al número de teléfono de la misma, 956846345.
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| Exterior Castillo de Luna. FOTO: Rosa María Salas Lorenzo |
El aspecto del Castillo es ejemplar tras su restauración, aunque muy renovado por el paso del tiempo, se pueden vislumbrar restos de su glorioso pasado y admirar como un edificio con un rico interés patrimonial pervive en el tiempo con una utilidad vital para una Villa como la de Rota. Es el verdadero símbolo de la ciudad, tanto es así, que aparece en el escudo de la misma, como elemento invariable de su historia y origen.
Sin ser esto un trabajo científico ni mucho menos, sí intentaremos dar algunas pinceladas históricas sobre el Castillo para el conocimiento de nuestros ávidos lectores y seguidores, aspectos que puede explicarles muy gentilmente la simpática guía que brinda la visita al mismo y que también puede conocer de manera general en cualquier monografía turística sobre la ciudad de Rota.
El Castillo de Luna se ubicó sobre un antiguo Ribat conocido con el nombre de "Rabita Ruta", de donde parece que viene el nombre de la Villa en su denominación latina "Speculum Rotae". Era la residencia de Safat-Dola hasta la reconquista cristiana. Fue mandado construir por Guzmán el Bueno, que recibió el señorío de Sanlúcar, al que pertenecía Rota, en 1297, tras la anterior conquista definitiva de la villa en 1267 por Alfonso X "El Sabio". La villa se segregaría del señorío de Sanlúcar al formar parte de la dote de Isabel Pérez de Guzmán, la hija de Guzmán el Bueno, que contrajo matrimonio con Fernán Ponce de León, el fundador de la Casa de Arcos, cuyos descendientes luego serían también Marqueses de Cádiz en el siglo XV.
A los Ponce de León pertenecería el castillo hasta 1750, siendo casa del gobernador de la Villa y casa capitular. Curiosa es la colocación frente al Castillo de la Iglesia de la O, bajo la advocación de la Expectación de María ante el parto, que tiene el campanario y la cruz mirando hacia el Castillo, según cuenta la leyenda, por deseo de los Ponce de León.
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| Historia del Castillo. Foto: Rosa María Salas |
El VIII duque de Osuna, Pedro Zoilo Téllez de Girón y Pérez de Guzmán heredaría el Castillo en 1780 perteneciendo a la familia hasta 1909, año en el que es vendido por 15.000 pesetas al Marqués de San Marcial, Enrique de la Cuadra y Gibaxa, como residencia de verano. Ya a mediados del siglo XX, concretamente en 1943, fue adquirido por 200.000 pesetas por el que sería alcalde de Cádiz y Marqués de Villa de Paesadilla, José León de Carranza, creando en él el colegio de San Ramón y el Hospital de San José, de las hermanas salesianas de María Auxiliadora, que lo donarían a la ciudad en 1982. Desde 1987 hasta 1999 duraron las obras de rehabilitación del edificio para albergar las dependencias municipales que se ven en la actualidad. La rehabilitación se llevó a cabo gracias a las gestiones del entonces alcalde Felipe Benítez Ruiz- Mateos.
Es significativa en su historia la visita que hicieron al Castillo en octubre de 1477 los Reyes Católicos. Esta visita se encuadra en los problemas y enfrentamientos entre la Casa de Arcos y la de Medina Sidonia. En la misma, los Reyes Católicos entregarían a los Ponce de León una Virgen de la Granada, símbolo de la fertilidad, con una granada en la mano y en la otra el niño como fruto de esa fertilidad, y de la que hoy se muestra una réplica en el altar primitivo donde estuvo la original.
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| Patio de Armas. Foto: Rosa María Salas. |
La visita de los Reyes Católicos a Rota y su estancia en el Castillo se recuerda también con un mural de 185 azulejos obra de José González Clérigo.
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| Escudo de los Ponce de León. Foto: Rosa María Salas. |
El castillo se compone de cinco torres teniendo planta rectángular y se articula en torno al patio de armas de estilo gótico, donde comienza la visita. El patio es sin duda, uno de los mayores atractivos del Castillo por su belleza artística, fruto de la reforma realizada en el siglo XV por el Conde de Arcos. Tiene 20 de metros de largo por 16 de ancho y se encuentra dispuesto en doble galería. La de abajo presenta arcos de medio punto sostenido por columnas de piedra, excepto en las cuatro esquinas, donde las columnas son de mármol. Las arquerías superiores son más rebajadas y está rematado por una cornisa donde se inserta el escudo de los Ponce de León. En el centro del patio hay una fuente con taza octogonal.
En la reparación del lateral del patio aparecieron indicios de pintura gótico-mudéjar que siguen en restauración pero que son una muestra única en la provincia de Cádiz.
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| Salón Capitular. Foto: Rosa María Salas |
La visita continua a la contigua Sala Capitular, capilla de mediados del siglo XX que construyeron las hermanas salesianas y que hoy es el salón de plenos del Ayuntamiento. Allí se pueden apreciar diferentes retratos de personajes relevantes en el Castillo además de los diferentes escudos que ha tenido Rota a lo largo de la historia. Son destacables también los azulejos trianeros que rodean la Sala.
Todas las puertas y techos de madera del Castillo se encargaron realizar en Marruecos en la última reforma, teniendo una gran calidad artística.
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| Techo abovedado del Costurero de la Duquesa. Foto: Rosa María Salas Lorenzo. |
El siguiente paso de la visita es la subida al Costurero de la Duquesa, mitad en piedra, mitad en ladrillo, que fue biblioteca durante el periodo de estancia de las monjas. Se llamó también sala de los secretos, porque desde una esquina a otra, por la forma abovedada, pasa el sonido sin pasar por el centro de la habitación.
Luego pasamos a la sala Luis Ponce de León, donde se reciben hoy día las visitas de importancia por parte del municipio, amueblada en madera con un exquisito gusto de estilo barroco y donde destaca la mesa central tallada en una sola pieza.
La visita termina con la visita a la azotea, donde se pueden ver inmejorables vistas de la ciudad y contemplar desde arriba el patio y las torres. También es destacable el uso de uno de los torreones como Aula de Temas Roteños, lugar de trabajo del cronista de Rota y conocido como el Torreón de la Vela, ya que era el lugar donde se situaba el vigía que avisaba de la llegada de barcos a la villa.
Por lo tanto estamos hablando de una visita ineludible para el gaditano interesado por su historia, y que en estas breves líneas hemos intentado resumir de la manera más didáctica posible.
Reto Conseguido.
